Ultra-trail : ouverture des inscriptions ce 31 juillet

Présenter une course à pied d'hiver en plein mois de juillet demande à la plupart d'entre nous de se projeter.

Mais aux Herbiers et bien au-delà des frontières de la Vendée, la HOT - 5e du nom les 21 et 22 décembre 2024 - est une course à part, un ultra-trail de 135 km avec environ 3000m de dénivelé positif. Autant dire que l'événement ne se prépare pas du jour au lendemain aussi bien pour les sportifs que pour l'organisateur, l'Athlé Bocage Vendée.

Car, petit à petit, l'épreuve gagne ses lettres de noblesse dans le milieu du trail et correspond bien à la volonté initiale de la Ville des Herbiers, "d'organiser une épreuve hors norme et difficile un peu comme le Vendée Globe l'est pour la course au large", aime à rappeler Christophe Hogard, maire des Herbiers.

Une centaine lors de la première édition, ils n'étaient pas loin d'être 200 au départ en décembre 2023, presque 300 si l'on compte les duos, la nouveauté de la dernière édition avec un coureur réalisant 68 km et l'autre 64 km.

Outre le défi sportif, ces ultra-traileurs viennent chercher des points ITRA, leur permettant ainsi de pouvoir s'inscrire sur des ultras de référence comme l'UTMB dans les Alpes ou La Diagonale des Fous à la Réunion.

Et bonne nouvelle cette année, l'ABV ouvre encore plus la course en permettant de courir à trois. "Ce sera environ 45 km chacun", note Bertrand Gabillaud, organisateur de l'événement.

Une très bonne nouvelle pour tous les coureurs qui hésitent à franchir le pas du solo ou du duo. Avec ce format proche d'un marathon, le rendez-vous complète son offre de circuit trail très prisé le dimanche avec des distances de 10 à 34 km qui font le plein en quelques semaines en septembre. L'an dernier, ils étaient environ 1500 sur les parcours !

"Ce sont près de 300 bénévoles qui sont nécessaires à la bonne marche des Courses du Père Noël. Des propriétaires qui nous ouvrent leur terrain pour un jour", rappelle Sylvie Vallon, présidente du club.

Alors n'oubliez pas l'ouverture des inscriptions le mercredi 31 juillet, vous aurez tout le loisir de vous préparer à la HOT du Père Noël au retour de votre pause estivale.

Inscriptions à la HOT (dès le 31 juillet 2024)