Le Palet a sa Coupe de France… et c’est aux Herbiers !

« Il y en a même qui viennent du Tarn » ! Et oui, le palet n’est pas réservé aux Vendéens… Evidemment, c’est surtout chez nous qu’on joue au palet ; chez nous et chez nos voisins de Maine-et-Loire, de Loire-Atlantique et des Deux-Sèvres. Le 28 mai prochain (voir le programme), ils seront donc des centaines à venir disputer la coupe de France aux Herbiers au Parc des Expos qui a accueilli cet événement il y a 8 ans déjà.

"Le palet est une histoire vendéenne, un sport qui nous rassemble, ouvert à tous", déclare Angélique Remigereau, adjointe au sport, très heureuse d'accueillir de nouveau ce rendez-vous aux Herbiers.

« Le jeu de palets sur plaque en plomb se développe prioritairement dans les départements autour de la Vendée mais il s’étend depuis quelques années en Charente-Maritime, Vienne et aussi Gironde », nous explique Bernard Coutaud, président du Comité régional Pays de Loire qui réunit 76 clubs de palets.

Parce que le palet ne se joue pas seulement dans une cave, au fond d’un garage ou lors des repas de famille. On en fait très officiellement dans les salles de sport, et la discipline est structurée autour de la Fédération Nationale du Sport en Milieu Rural qui compte pas moins de 95 clubs et 3700 licenciés.

La coupe de France – qui a lieu tous les deux ans – reste le plus grand rendez-vous des amateurs de palets fonte. Annulé en 2020, sa dernière édition remonte donc à 2018 à Sallertaine. A l’époque, deux Vendéens du Bocage, originaires de Montournais, Jurgens Lamy et Tommy Boyer, avaient décroché le titre.

Cette année, l’événement revient donc aux Herbiers, au Parc des Expos qui l’avait déjà accueilli en 2014. « L’édition 2022 devrait battre tous les records avec pas loin de 400 doublettes attendues (jauge maximale) soit 800 joueurs », estime Bernard Coutaud, très heureux de pouvoir bénéficier d'un site comme le Parc des Expos pour organiser un tel événement.

"Avec la surface du Parc des Expos (4500 m2), on va pouvoir installer 200 plaques de plomb et lancer tous les matchs en même temps dès 9h30 et enchaîner les rencontres (4 minimum par équipe) avant 13h. Les matchs a élimination directe auront lieu dans l'après-midi, les derniers matchs (1/2 finale et finlale ) dès 21h avec une retransmission en direct par Sport en France sur le web mais aussi sur la TV", ajoute-t-il.

"Je tiens à saluer la rigueur du club et de la fédération du sport en milieu rural pour cette organisation, mais aussi la solidarité entre les clubs puisque le tennis de table va prêter main forte", note Stéphane Raynaud, adjoint aux grands événements.

Et si le niveau de la compétition est particulièrement relevé elle n'en demeure pas moins encore et toujours populaire puisqu'elle est ouverte aussi aux non-licenciés. N’importe quel joueur ou joueuse de palet peut donc y participer… Alors, pourquoi pas vous ?

Comment voir  les finales  sur la TV ?

C'est sur Sport en France que seront diffusées les finales (1 demi-finale et la finale) dès 21h. A voir en direct sur votre smartphone, en téléchargeant l'application, depuis votre ordinateur www.sportenfrance.com mais aussi sur une chaîne de télévision selon votre opérateur :

• Orange : chaîne 174
• SFR : chaîne 129
• Bouygues Telecom :  Chaîne 192
• Free : chaîne 190

Le palet fonte sur plomb, qu’est-ce que c’est ?

Ce jeu de palet très présent en Vendée se dispute sur une plaque en plomb, qui fait 45 cm de côté et qui pèse environ 20 kg pour une épaisseur d'environ 8 mm.

Les palets en fonte sont plus gros et plus lourds que les laitons avec 54 mm de diamètre et un poids de 100g. Le jeu est composé de 12 palets numérotés (6 d'une couleur et 6 d'une autre couleur) et 1 maître, qui est plus petit.

On le joue souvent en deux équipes composées de trois joueurs. Les parties se jouent en 13 points, et la belle en 15 points.

Les joueurs se placent à 3,80 mètres du bord de la plaque et il faut bien sûr se rapprocher le plus près possible du maître. Le coup parfait étant de le recouvrir.

En 2018, ils étaient 774 joueurs au départ de la Coupe de France à Sallertaine. Et parmi eux, le gros des troupes était bien sûr vendéen avec 527 joueurs, suivi par la Loire-Atlantique (65), les Deux-Sèvres (61), la Charente-Maritime (42), le Maine-et-Loire (23) et l’Ile-et-Vilaine (22).

Une doublette a même fait le déplacement depuis le Tarn soit près de 600 kilomètres !

Le joueur le plus jeune avait 10 ans et le plus vieux pourrait être son grand-père (78 ans). Une compétition majoritairement masculine avec 740 hommes pour 34 femmes seulement.

La 16e Coupe de France de palets fonte sur plombe se déroule le samedi 28 mai au Parc des Expos des Herbiers, rue du 11 novembre.

Ouverte à tous, la compétition se joue sur des parties en 13 points, seules les finales sont en 15 points. Après la 4e partie qualificative (9h30-13h), les 128 premières équipes seront sélectionnées en tableau « Principale », les autres repêchées en consolante.

• 8h : confirmation des inscriptions Coupe de France de palet fonte
• 9h15 : tirage 1ère partie de la Coupe de France
• 9h30-13h : déroulement des 4 parties qualificatives Coupe de France
• 15h : 64e de finale Principale
• 16h : 32e de la finale Principale
• 17h : 16e de finale Principale
• 18h : 8e de finale Principale
• 19h : quart de finale Principale
• 20h : demi-finale Principale
• 21h30 : finale Principale