Enfin ! Enfin ! Les travaux d’aménagement et d’embellissement du parvis du donjon ont repris. Il y a quatre ans, nous annoncions « des travaux pour un joyau ». Aujourd’hui, le long chantier d’Ardelay va être mené à bien !

Dans les années 70, le château d’Ardelay est voué à la destruction. Un promoteur immobilier veut même y construire des logements. « Ce donjon, écrit-il, n’est plus maintenant qu’un amas de ruines sans aucune valeur historique et son état est tel que sa restauration ne peut plus être envisagée, ni même son entretien » ! L’histoire a donné tort à cet ambitieux, dont, d’ailleurs, elle a oublié le nom. Le château d’Ardelay a été sauvé de l’abandon des hommes et de l’usure du temps… Aujourd’hui, ce joyau retrouve un écrin digne de lui !

Trois impératifs ont guidé la conception du projet : la proximité – comment permettre aux clients d’accéder aux commerces du bourg d’Ardelay ? – la simplicité – comment permettre aux visiteurs d’accéder au château, en passant par la ferme du château, récemment restaurée ? – l’esthétique – quel aménagement pour que ce magnifique édifice soit mis en valeur ? Il s’agit de mêler l’utile et l’esthétique, le beau au pratique… Pas toujours facile !

« Le projet que nous lançons répond à ces trois impératifs » nous répond Christophe Hogard. « Nous maintenons des parkings, que nous installons derrière la Grange, à quelques mètres du parking actuel ; nous créons des allées sablées pour la promenade et, notamment, pour se rendre au nouvel accueil du château. Enfin, nous mettons « le paquet », si j’ose dire, sur les espaces verts, en agrandissant les parcelles enherbées, celle située sur le côté du château, le long des douves, et celle implantée entre la ferme et l’entrée du château ». Mieux encore, un véritable jardin des simples, composé de plantes aromatiques sera créé par les jardiniers municipaux. Bref, l’ensemble permettra une superbe mise en avant du château d’Ardelay.

Côté avenue Clemenceau, les travaux vont recommencer immédiatement après le passage du dernier coureur du Chrono des nations. On s’en souvient, une première phase avec la réfection des canalisations d’eaux usées, s’était terminée en juin dernier. Désormais, l’heure est à la réfection du réseau d’eau pluviale, à l’enfouissement des réseaux électriques, à la reprise de la voirie, à l’agrandissement des trottoirs, à la création des bandes cyclables et des places de stationnement. Enfin, au printemps prochain, les arbres et arbustes nécessaires au verdissement de l’avenue seront plantés. L’avenue Clemenceau sera, enfin, une entrée de ville digne des Herbiers, esthétique et sécurisée.

Le chantier, on s’en doute, sera pénible pour les riverains et les utilisateurs habituels de cette avenue qui permet de rentrer dans Les Herbiers. « Nous sommes, cependant, convaincus », explique Jean-Yves Merlet, adjoint à la voirie, « que le jeu en vaut la chandelle ». Soulignons, enfin, que les commerces restent ouverts et accessibles durant tout le chantier !